La réserve de Petite-Terre

Parmi les choses à faire en Guadeloupe durant votre voyage, une excursion à Petite-Terre est indéniablement une de nos préférées. Une rencontre incontournable avec la nature et les iguanes.

Une réserve naturelle d’exception

Petite-Terre c’est deux petites îles, Terre-de-Haut et Terre-de-Bas, séparées par un chenal de faible profondeur de 150m de large. Un vrai petit coin de Paradis ! Elles se trouvent au Sud-Ouest de la Désirade. L’archipel est géré, protégé, surveillé et entretenu avec passion par l’ONF depuis 1998. Cette réserve naturelle a tout du paysage de Carte Postale. Si Terre-de-Bas est accessible pour la journée en excursion maritime, Terre-de-Haut, elle, est totalement inaccessible. Véritable sanctuaire elle est strictement réservée aux scientifiques et au personnel de l’ONF.

Bien qu’elle soit une des activités phares du tourisme Guadeloupéen, Petite-Terre n’en demeure pas moins un lieu préservé où seules quelques embarcations sont autorisées à accoster. Ainsi, si vous souhaitez vous offrir une journée sur cet archipel paradisiaque (et on vous y encourage), pensez à réserver votre traversée quelques jours avant votre excursion. En effet, le nombre de visiteurs quotidien est strictement réglementé par arrêté préfectoral. C’est aussi là le gage de la préservation d’un lieu unique et d’un environnement naturel de qualité.

Le royaume des iguanes
Iguane des petites Antilles

Espèce protégée, l’iguane est omniprésent à Petite-Terre, le dernier recensement faisant état de plus de 10 000 individus, soit environ le tiers de la population mondiale d’iguane des petites Antilles ou iguane antillais (Iguana delicatissima). Totalement inoffensif et végétarien, l’iguane antillais consomme des fleurs, des fruits et surtout des feuilles : feuilles de bois noir, de bois de couleuvre, de poirier pays, et même de mancenillier (arbre réputé très toxique). D’une espérance de vie d’une quinzaine d’années, il peut atteindre 1m60 pour un poids d’environ 3 kilos. C’est un proche cousin de l’iguane vert que l’on peut également rencontrer en Guadeloupe, mais pas à Petite Terre. Les seuls iguanes de couleur verte que l’on peut croiser sur l’ile sont en fait des femelles ou de jeunes iguanes antillais.

Phare de Petite Terre

Au XVIIIie siècle, les rois de France accorde la concession de l’ile à la famille Thionville originaire de l’ile de la Désirade. Les Thionville doivent en contre-partie s’assurer que les bateaux passant au large de Petite Terre ne s’y échouent pas. Leur travail consistait par exemple à allumer tous les soirs de grand feux de bois afin de signaler l’ile aux marins.

Premier phare

Le 9 juillet 1840, et après plusieurs années de construction, le premier phare voit le jour sur Petite Terre. Il mesure 23 mètres de haut, pour une hauteur totale de 35 mètres au dessus du niveau de la mer. Originellement équipé d’une lanterne à feu fixe, les bateaux pouvaient l’apercevoir jusqu’à 15 miles nautiques de là.

Modernisation

La lanterne fut par après changée en 1934 par un brûleur circulaire au pétrole, puis définitivement modernisée aux normes actuelles en 1965.

Explorer Terre-de-Bas

Terre-de-Bas est la seule île de Petite-Terre sur laquelle vous pourrez poser le pied et profiter des plages de sable blanc.

Avant tout, vous voudrez vous arrêter à celle de la Cocoteraie et profiter des lieux. Au menu : Cocotiers, Sable blanc et sable fin qui borde une eau turquoise. La Cocoteraie fait partie des plages à ne pas manquer. Il se peut que vous soyez seuls sur l’îlet, sauf en haute saison. Quoi qu’il arrive, comme le nombre de bateau est limité, impossible de se marcher dessus, loin de là.

La flore

Comment faire ?

Rendez-vous chez Sarah et Jean-François.

Jean-François et son épouse Sarah vous accueillent sur leur bateau rapide pour une journée à Petite Terre sous le signe de l’authenticité, de l’évasion et de la détente. Entre visite de l’île, plongées en PMT (marériel non fourni), repas sous la cocoteraie et baignades, votre sortie sera riche en moment inoubliables. L’excursion sera agrémentée d’un repas aux saveurs locales, avec poisson frais comme produit phare.

https://www.icigo.com/excursions-guadeloupe/petite-terre/petite-terre-molok

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